鐵木英名為Ironwood，指十分堅硬，且有韌性這類木材的統(tǒng)稱。它在不同地區(qū)和國家代表不同科屬木材。就其主要種類而言，中、南美有愈瘡木（Guaiacumspp）、光萼鐵木豆（Swartzia leiocalycina）和南美破斧木（Schinopsisspp）；非洲有紅鐵木（Lophira alata）、黑鐵木（Olealaurifolia）和烏干達鐵木（Cynometraalexandri）；亞洲和太平洋地區(qū)熱帶有鐵力木（Mesua spp）、太平洋鐵木（Intsiaspp）和婆羅洲鐵木（Eusideroylon zwangeri）；北美有加拿大鐵木（OstryaVirginiana）等。它們分屬于蒺藜科（Zygophyllaceae）、豆科（Leguminlsae）、金蓮木科（Ochnaceae）、木犀科（Oleaceae）、藤黃科（Guttiferae）和樺木科（Betulaceae）等不同科屬，因而木材的構造和性質差異極大，用途也有異。鐵木類木材因其特別硬重，且具韌性，常有其它木材所不能替代的用途。如船舶尾軸習慣使用的愈瘡木或鐵力木等木材，一直依靠進口，在進口貿易中，由于對木材名稱、識別、材性和用途等不甚了解，因失誤造成重大經濟損失的教訓較為普遍。本文就鐵木類主要樹種，作名稱、分布、識別要點、木材性質和用途的簡要介紹，以達到減少貿易失誤和盡可能利用我國鐵木類木材資源的目的。
1、愈瘡木Guaiacum spp愈瘡木是鐵木類中最珍貴、最硬重的木材。為蒺藜科Zygophyllaceae愈瘡木屬Guaiacum的樹種。商品名LignumVitae，英文名Ironwood，屬名來自英文樹脂名——愈瘡木樹脂，木材中含大量樹脂，早在四百多年前就利用該樹脂作為治性病的特種藥材。本屬分布于西印度群島、中美和南美北部。有愈瘡木（G.officinale）、尼加拉瓜愈瘡木（G.guatamalense）和圭亞那愈瘡木（G.Sanctum）三種。以前者為最主要。尼加拉瓜愈瘡木，產于西印度群島和危地馬拉，因徑級較小，影響木材利用價值。圭亞那愈瘡木產于西印度群島和墨西哥，邊材較寬，又稱寬邊愈瘡木，據謂硬度超過其它愈瘡木。
愈瘡木心、邊材區(qū)別明顯。邊材窄，黃白色；心材暗棕綠色。散孔材，單管孔為主。同型單列并疊生，弦面可見波痕。木材氣干密度為1.15-1.33g/cm3,是世界上最硬重的木材。木材具令人愉快的香氣和略具苦味。結構細而勻，旋切性優(yōu)良，耐腐性強。
木材含天然樹脂和特硬重的雙重特性，作水下軸承材料有自我潤滑作用，常為船舶工業(yè)選作特種用材。我國船舶工業(yè)有關部門1992年從墨西哥進口每噸價3750美元。木材尚用于紡織器材、體育運動器械、印刷底版和滾筒、滑輪、保齡球等用材。心材可作染料；樹脂可供藥用；也可作香料。
2、鐵力木Mesua spp鐵力木是藤黃科Guttiferae鐵力木屬Mesua的樹種�？泼x指含膠汁的樹木，屬名來自人名。商品名Mesua（印度）；Bunnark（泰國）；Vap（越）；Bosneak（柬）；Nagasari（印尼）鐵力木、鐵栗木、鐵棱（中）。英文名Mesua或Ceylonironwood。原產熱帶亞洲，印度、越南、緬甸、泰國、老撾、柬埔寨、馬來西亞和印尼等國，我國云南、廣西引種裁培年代已久，因面積不大，產量甚少。本屬有鐵力木（M.ferrea），鱗片鐵力木（M.lepidota），阿撒鐵力木（M.assamica），雅鐵力.elegans），大鐵力木（M.grandia）等多種，以鐵力木為最常見，我國滇，桂引種僅1種，即為該種。
鐵力木心、邊材區(qū)別明顯。邊材淡黃至灰紅褐色，心材新切面紅褐色，帶紫色條紋，日久則呈暗紅褐色。散孔材，斜、徑列。薄壁組織離管帶狀。具環(huán)管管胞。木射線1-2列寬，偶為2列，異形，非疊生，射線細胞常含樹膠。木材氣干密度0.97-1.12g/cm3,為亞洲著名的硬材。為我國國產木材中最硬重及強度最高的木材。木材具光澤，無特殊氣味及滋味；紋理略斜或交錯；結構細而勻；干燥困難，干后不易變形；抗腐及抗蟲性強。
木材堅硬強韌，且含樹脂，可用作漁輪骨架、舵桿、軸套及尾軸筒等船舶用材；工業(yè)上作磨球、機座、鍛錘機墊木。樂器方面可代紅木作二胡桿、筒、線把及小提琴弓等。民用可作砧板、秤桿、算盤框和珠等。
3、婆羅洲鐵木Eusideroxylon zwageri婆羅洲鐵木是樟科Lauraceae鐵木屬Eusideroxylon樹種。商品名Belian（沙撈）；Tambulin（沙巴、菲）；Onglen（印尼）。英文名Borneoironwood（歐洲）和Ironwood（英）。分布于印尼、馬來西亞和菲律賓等地。本屬有坤甸鐵木（E.zwageri）和馬氏鐵木（E.malagangai）兩種，前者商業(yè)上稱Belian，后者稱Malagangai。后者徑級較小，材色較紅，性質較輕，木材氣干密度0.83g/ cm3，我國稱輕坤甸，僅分布于印尼和馬來西亞。婆羅洲鐵木是指前者。
婆羅洲鐵木樹皮質硬，易剝落，韌皮纖維發(fā)達，易片狀分離。心、邊材區(qū)別明顯，邊材略帶金黃色；心材新伐材深黃至紅褐色，日久為深褐至深紫紅褐色。散孔材，單管孔或2-3復管孔，軸向薄壁組織
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